Leer onze gidsen Rudy, André en Jos kennen

In Brecht zijn verschillende inwoners actief die vol overgave rondleidingen en gidsbeurten organiseren. Elk vanuit hun eigen achtergrond proberen ze hun passie over te brengen.

Kennismaking
Rudi Bosschaerts en André Arnouts van Natuurpunt uit Sint-Job-in-‘t-Goor zijn al verschillende jaren actief als gids in de Brechtse natuur en als conservators van de Kooldries. Naast hun gewone vrijwilligerswerk trok vooral het sociale karakter van gidsbeurten hen aan. “Het is ongelooflijk boeiend om ook kinderen te begeesteren over bijvoorbeeld de salamanders en bijen die anders aan hun aandacht ontsnappen.” Jos Van Dijck is recent op pensioen en treedt hen hierin bij: “Giet mijn interesse voor lokale geschiedenis en het onder de mensen komen in één vat en je krijgt dit!”. Jos organiseert sinds ruim een jaar dorpswandelingen in Brecht centrum. Jos: “De inwoners van Brecht staan niet altijd stil bij de rijke geschiedenis van hun gemeente. De talloze oude verenigingen, de Brechtse humanisten, geweldige historische gebouwen, noem maar op!” Voor de natuur geldt hetzelfde, aldus André: “We beseffen vaak niet dat het landschap en de natuur in Brecht zo veel te bieden  hebben.”

Favoriete plek
De gidsen komen vaak op bekende en minder bekende plaatsen. Op de vraag of de gidsen van Natuurpunt één favoriete plek hebben, geven ze niet hetzelfde antwoord. “Elk stukje bos of elk plekje in de natuur heeft zijn eigen karakter en kwaliteiten. Zo is er onze bunkerwandeling, maar ook de Kooldries met de kleiputten.” Voor Jos is dat iets gemakkelijker. “Brecht centrum natuurlijk. Een zakdoek groot, maar er is veel te zien. De Sint- Michielskerk, de Gemeenteplaats, het Kempuseum, de Bounke Bounke Molen, Kasteel Neut…”

Een gidsbeurt, altijd een meerwaarde
Over de meerwaarde van een gegidste rondleiding is er consensus rond de tafel. “Het is iets heel anders om iets over te brengen met persoonlijke anekdotes, soms een beetje fantasie, maar vooral met veel passie, dan om zelf iets op te zoeken”, aldus Jos. Hij heeft tijdens een gegidste wandeling door Brecht centrum ook de sleutel van de trouwzaal op zak. “Als je met een gids op stap gaat, kom je vaak op plekken die anders niet toegankelijk zijn.” Rudi vult aan: “In Sint-Job-in-‘t-Goor bezoeken we de tapsluisbunker. Een plek waar mensen vaak passeren, maar nog nooit binnen zijn geweest. Achter elke hoek schuilen verrassingen!” Gidsen gaat ook over de dialoog met het publiek. “Er zijn vaak mensen die veel weten over bepaalde onderwerpen. Zo is het niet alleen voor hen maar ook voor ons een leerrijke activiteit. Er zijn echte kenners van korstmossen, bijen of paddenstoelen waar wij veel van bijleren.”

Op maat
Een gidsbeurt wordt vaak op maat uitgewerkt. “Naast onze reguliere gidsbeurten werkt Natuurpunt voor scholen echt op maat. Het aanbod is nagenoeg eindeloos en wordt aangepast aan de thema’s die in de klassen aan bod komen.” Ook bij een dorpswandeling bepaalt het publiek de insteek van de rondleiding. Jos: “Wanneer mensen een dorpswandeling vastleggen, peil ik naar hun interesses en spreken we samen af welke plaatsen we bezoeken. En als ze graag ergens afsluiten om iets te drinken, kan dat ook natuurlijk."

Voldoening
Voor Rudi zijn de spontane momenten de mooiste: “Wanneer er op een paar meter een ree passeert of een specht onverwacht begint te roefelen”. “Als de mensen iets hebben bijgeleerd over hun gemeente, maar zich ook vooral geamuseerd hebben, ga ik met een voldaan gevoel naar huis”, zegt Jos. “Soms leidt een gidsbeurt tot nieuwe, onverwachte interesse. Vaak wordt het wel moeilijk om een klas terug mee naar de school te krijgen als ze echt op zoek gaan in het bos naar de legendarische schat van de Caters,” grapt André.

Tot slot
Waarom zouden onze gidsen aan onze inwoners aanraden een gegidste activiteit vast te leggen? “Je leert de natuur waar we elke dag in vertoeven kennen op een manier die voor veel mensen vreemd is. We kunnen zowel jong als oud verwonderen met hele simpele weetjes uit de natuur, zichtbaar of onzichtbaar.” Jos heeft het laatste woord: “We wonen in een mooie en interessante gemeente met een ongelooflijk rijke geschiedenis.”