Kleidabbersroute

De fietsroute is 59 km lang en kan, indien gewenst, ingekort worden. Je kan de fietsroute starten op locaties met parking in verschillende gemeenten:

- Steenbakkerij Sas Rijkevorsel, Sint-Jozef 6, 2310 Rijkevorsel
- Sint-Leonarduskerk, Kerkplein, 2960 Sint-Lenaarts Brecht
(aanlooproute)
- Dienst voor Toerisme Beerse, Heilaarstraat 35, 2340 Beerse
(aanlooproute via kanaal) 

De fietsroute is opgebouwd langs de fietsknooppunten.

De Kleidabbersroute serveert de fietser een mix van
industrieel erfgoed, fraaie stukjes groen en sfeervolle hoekjes.
Na je trip smaakt een fris Kleipikkerbier extra lekker…

In 1866 werd het kanaal Dessel-Turnhout- Schoten in gebruik genomen. Op de oevers van dat kanaal verrezen in Rijkevorsel, Beerse en Brecht talloze steenbakkerijen. De klei was van goede kwaliteit en de export van bakstenen en dakpannen verliep heel vlot via het water. De ontginning van de klei gebeurde aanvankelijk manueel. Arbeiders die de klei uit het kanaal groeven, kregen de bijnaam ‘kleidabber’ of ‘kleipikker’.

De baksteenindustrie zorgde voor een bevolkingsgroei, meer welvaart, enkele indrukwekkende gebouwen en een volledig nieuwe arbeiderswijk (Sint-Jozef Rijkevorsel). Na een eeuw van bloei ging het bergaf met de kleiwinning. In sommige verlaten kleiputten kreeg de natuur decennialang vrij spel.